Grundforskning
Med grundforskning menas ett systematiskt och metodiskt sökande efter ny kunskap och nya idéer utan någon bestämd praktisk användning i sikte. Grundforskning bidrar till att öka vetenskaplig kunskap inom ett visst område.

Grundforskning bedrivs framförallt inom universitet och högskolor men också inom industrin. En stor del av forskningen måste bestå av grundforskning, där varken nytta eller användningsområden klart kan fastställas. Det visar sig emellertid att grundforskningens resultat förr eller senare kommer till nytta inom den tillämpade forskningen.

Tillämpad forskning
Tillämpad forskning innebär ett systematiskt sökande efter nya kunskaper och idéer med en bestämd tillämpning i sikte. Denna forskning kan sägas vara en påbyggnad på grundforskningen och kan mer eller mindre omgående användas i det handikappolitiska arbetet till nytta för den enskilde, gruppen och samhället.

Utvecklingsarbete
Med utvecklingsarbete avses ett idérikt och systematiskt användande av vetenskaplig och annan kunskap för att åstadkomma nya produkter, nya processer, nya system eller väsentliga förbättringar av de som redan finns.

Utredningsarbete
Med utredningsarbete menas att man tar fram fakta; som sammanställs, kommenteras och analyseras.